1971ൽ പുറത്തിറങ്ങിയ Anubhavangal Paalichakal മലയാള സിനിമയിലെ ഏറ്റവും ശക്തമായ രാഷ്ട്രീയ-സാമൂഹിക ചിത്രങ്ങളിലൊന്നാണ്. Thoppil Bhasiയുടെ നോവലിനെ ആസ്പദമാക്കി ഒരുക്കിയ ഈ ചിത്രത്തിൽ സത്യൻ അവതരിപ്പിച്ച ചെല്ലപ്പൻ അദ്ദേഹത്തിന്റെ അഭിനയജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും യാഥാർഥ്യബോധമുള്ള കഥാപാത്രങ്ങളിലൊന്നായി മാറി.

ചെല്ലപ്പൻ ഒരു സാധാരണ തൊഴിലാളി മാത്രമല്ല. തൊഴിലാളി പ്രസ്ഥാനത്തിന്റെ ഭാഗമായ, സാമൂഹിക നീതിക്കും തൊഴിലാളികളുടെ അവകാശങ്ങൾക്കും വേണ്ടി പോരാടുന്ന ട്രേഡ് യൂണിയൻ നേതാവാണ്. തന്റെ വിശ്വാസങ്ങളിലും ആശയങ്ങളിലും ഉറച്ചുനിൽക്കുന്ന വ്യക്തിത്വമാണ് അദ്ദേഹത്തെ വ്യത്യസ്തനാക്കുന്നത്.

എന്നാൽ പൊതുജീവിതവും കുടുംബജീവിതവും തമ്മിലുള്ള സംഘർഷമാണ് ചെല്ലപ്പന്റെ ജീവിതത്തെ സങ്കീർണമാക്കുന്നത്. സമൂഹത്തിനുവേണ്ടി ജീവിക്കാൻ ശ്രമിക്കുമ്പോൾ സ്വന്തം കുടുംബത്തിന് നൽകേണ്ട സമയവും സ്നേഹവും നഷ്ടപ്പെടുന്ന അവസ്ഥ ചിത്രത്തിൽ ഹൃദയസ്പർശിയായി അവതരിപ്പിക്കുന്നു.

ചെല്ലപ്പന്റെ വിജയങ്ങളും പരാജയങ്ങളും നിരാശകളും പ്രതീക്ഷകളും സത്യൻ അതീവ സ്വാഭാവികമായി അവതരിപ്പിച്ചു. ഒരു നേതാവിന്റെ കരുത്തും ഒരു സാധാരണ മനുഷ്യന്റെ നിസ്സഹായതയും ഒരുപോലെ പ്രകടമാക്കിയ ഈ കഥാപാത്രം അദ്ദേഹത്തിന്റെ അഭിനയപാടവത്തിന്റെ മികച്ച ഉദാഹരണമായി ഇന്നും കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു.

K. S. Sethumadhavan സംവിധാനം ചെയ്ത ഈ ചിത്രം മലയാള സിനിമയിലെ എക്കാലത്തെയും മികച്ച സാമൂഹിക-രാഷ്ട്രീയ സിനിമകളിലൊന്നാണ്. ചെല്ലപ്പൻ എന്ന കഥാപാത്രം സത്യന്റെ ഏറ്റവും പക്വവും ചിന്തോദ്ദീപകവുമായ വേഷങ്ങളിലൊന്നായി ഇന്നും സിനിമാപ്രേമികൾ ഓർക്കുന്നു.