World Cup Classics

കായിക ഡെസ്ക്

2018 ലോകകപ്പ് സെമിഫൈനലിൽ ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരെ ക്രൊയേഷ്യയുടെ ചരിത്രവിജയത്തിന് തുടക്കമിട്ടത് Ivan Perišić നേടിയ സമനില ഗോളായിരുന്നു. ആ ഗോൾ മത്സരത്തിന്റെ ഗതി മാറ്റുകയും ക്രൊയേഷ്യയെ ആദ്യ ലോകകപ്പ് ഫൈനലിലേക്കുള്ള യാത്രയിൽ എത്തിക്കുകയും ചെയ്തു.

മത്സരത്തിന്റെ അഞ്ചാം മിനിറ്റിൽ Kieran Trippierയുടെ മനോഹരമായ ഫ്രീകിക്കിലൂടെ ഇംഗ്ലണ്ട് ലീഡ് നേടി. എന്നാൽ രണ്ടാം പകുതിയിൽ ക്രൊയേഷ്യ ആക്രമണം ശക്തമാക്കി.

68-ാം മിനിറ്റിൽ വലതുവശത്ത് നിന്ന് വന്ന ക്രോസിലേക്ക് അതിവേഗത്തിൽ ഓടിയെത്തിയ പെരിഷിച്ച്, ഇംഗ്ലണ്ട് പ്രതിരോധ താരം കെയ്ൽ വാക്കറിനെ മറികടന്ന് കാലുയർത്തി പന്ത് വലയിലേക്ക് തിരിച്ചുവിട്ടു. അസാധാരണമായ ആ ഫിനിഷ് ഇംഗ്ലണ്ട് ഗോൾകീപ്പർ ജോർദാൻ പിക്ഫോർഡിന് തടയാനായില്ല.

ഗോൾ നേടിയതിന് പിന്നാലെ പെരിഷിച്ച് മറ്റൊരു ഷോട്ടിലൂടെ പോസ്റ്റിൽ പന്തടിക്കുകയും ചെയ്തു. അധികസമയത്തിന്റെ 109-ാം മിനിറ്റിൽ Mario Mandžukić വിജയഗോൾ നേടിയതോടെ ക്രൊയേഷ്യ 2–1ന് ജയിച്ച് ചരിത്രത്തിലാദ്യമായി ലോകകപ്പ് ഫൈനലിലെത്തി.

ആ മത്സരത്തിലെ അസാധാരണ പ്രകടനത്തിന് ഇവാൻ പെരിഷിച്ച് പ്ലെയർ ഓഫ് ദ മാച്ചായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടു. ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിലെ ക്രൊയേഷ്യയുടെ ഏറ്റവും മഹത്തായ രാത്രികളിലൊന്നായി ആ സെമിഫൈനൽ ഇന്നും ഫുട്ബോൾ ആരാധകർ ഓർക്കുന്നു.