കേരള ന്യൂസ് മീഡിയ
റിപ്പോർട്ട്: സജീവ് ഗോപാലൻ
ലോകകപ്പിൽ ഫ്രാൻസിന്റെ പ്രതിരോധനിരയിലെ ഏറ്റവും വിശ്വസ്തനായ താരങ്ങളിലൊരാളായി സെന്റർ ബാക്ക് William Saliba വീണ്ടും ശ്രദ്ധ നേടുകയാണ്. സെനഗൽ, ഇറാഖ്, നോർവെ എന്നിവർക്കെതിരായ മത്സരങ്ങളിൽ ഫ്രാൻസിന്റെ പ്രതിരോധത്തിന് കരുത്ത് പകർന്ന സലിബയുടെ ശാന്തമായ കളിയും കൃത്യമായ ടാക്കിളുകളും ആരാധകരുടെ പ്രശംസ നേടുകയാണ്.
ലോകകപ്പിന് മുമ്പ് ചെറിയ പരിക്കിനെ തുടർന്ന് സലിബയുടെ ഫിറ്റ്നസിനെക്കുറിച്ച് ആശങ്ക ഉയർന്നിരുന്നെങ്കിലും അദ്ദേഹം തിരിച്ചെത്തി ഫ്രാൻസിന്റെ ആദ്യ ഇലവനിൽ സ്ഥിരസാന്നിധ്യമായി. പരിശീലകൻ Didier Deschamps പ്രതിരോധത്തിന്റെ പ്രധാന തൂണായി സലിബയെ വിശ്വസിക്കുന്നതായി വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നു.
26 കാരനായ സലിബ ക്ലബ് ഫുട്ബോളിൽ Arsenal F.C. ന്റെ പ്രതിരോധനിരയുടെ നേതാവായും അന്താരാഷ്ട്ര ഫുട്ബോളിൽ ഫ്രാൻസിന്റെ ഭാവി ക്യാപ്റ്റൻമാരിൽ ഒരാളായും കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. വേഗത, കരുത്ത്, വായുവിലെ ആധിപത്യം, പന്ത് കൈകാര്യം ചെയ്യുന്ന മികവ് എന്നിവയാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രധാന ശക്തികൾ. ലോകത്തിലെ മികച്ച സെന്റർ ബാക്കുമാരുടെ പട്ടികയിൽ സലിബയുടെ പേര് സ്ഥിരമായി ഉയർന്നുവരുന്നുണ്ട്.
നോക്ഔട്ട് റൗണ്ടിലേക്ക് മുന്നേറുന്ന ഫ്രാൻസിന് സലിബയുടെ സ്ഥിരതയാർന്ന പ്രകടനം നിർണായകമാകും. ശക്തമായ ആക്രമണനിരയുള്ള എതിരാളികൾക്കെതിരെ ഫ്രാൻസിന്റെ കിരീട പ്രതീക്ഷകൾ നിലനിർത്തുന്നതിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ പങ്ക് നിർണായകമാണെന്നാണ് ഫുട്ബോൾ നിരീക്ഷകരുടെ വിലയിരുത്തൽ.
