കേരള ന്യൂസ് മീഡിയ
റിപ്പോർട്ട്: സജീവ് ഗോപാലൻ
2026 ലോകകപ്പിലെ ഏറ്റവും വലിയ അട്ടിമറികളിലൊന്നായി ഇക്വഡോറിന്റെ ജർമ്മനിക്കെതിരായ 2-1 വിജയം മാറിയിരിക്കുകയാണ്. മത്സരഫലത്തേക്കാൾ കൂടുതൽ ചർച്ചയാകുന്നത് ജർമ്മൻ ഇതിഹാസ ഗോൾകീപ്പർ മാനുവൽ ന്യൂയറിന്റെ പ്രകടനവും ഇക്വഡോറിന്റെ അസാധാരണ തിരിച്ചുവരവുമാണ്. ലോകകപ്പിൽ ജർമ്മനിക്ക് വേണ്ടി റെക്കോർഡ് 22-ാം മത്സരം കളിച്ച ന്യൂയറിന് ആഘോഷ ദിനമാകേണ്ടിയിരുന്നത് നിരാശയുടെ ദിനമായി മാറി.
മത്സരത്തിന്റെ രണ്ടാം മിനിറ്റിൽ ലിറോയ് സാനെയിലൂടെ ജർമ്മനി ലീഡ് നേടിയെങ്കിലും ഇക്വഡോർ തളർന്നില്ല. ഒമ്പതാം മിനിറ്റിൽ നിൽസൺ അങ്കുലോ സമനില പിടിച്ചപ്പോൾ രണ്ടാം പകുതിയിൽ ഗോൺസാലോ പ്ലാറ്റ നേടിയ വിജയഗോൾ ഇക്വഡോറിനെ ചരിത്രനേട്ടത്തിലേക്ക് എത്തിച്ചു. ഈ വിജയത്തോടെ രണ്ട് ദശാബ്ദത്തിനുശേഷം ഇക്വഡോർ വീണ്ടും ലോകകപ്പിന്റെ നോക്കൗട്ട് ഘട്ടത്തിലെത്തി.
40-കാരനായ ന്യൂയർ വിരമിക്കൽ പിൻവലിച്ചാണ് ലോകകപ്പിനായി ദേശീയ ടീമിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തിയത്. എന്നാൽ ടൂർണമെന്റിൽ ജർമ്മനി മൂന്ന് ഗ്രൂപ്പ് മത്സരങ്ങളിൽ നാല് ഗോളുകൾ വഴങ്ങിയത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ തിരിച്ചുവരവിനെക്കുറിച്ചുള്ള ചർച്ചകൾ ശക്തമാക്കിയിരിക്കുകയാണ്. രണ്ട് ഗോളുകളും നേരിട്ട് ന്യൂയറിന്റെ പിഴവല്ലെങ്കിലും ഒരുകാലത്ത് അസാധ്യമായി കരുതിയ ഷോട്ടുകൾ പോലും ഇന്ന് അദ്ദേഹത്തെ മറികടക്കുന്നതാണ് ആരാധകരെ ആശങ്കപ്പെടുത്തുന്നത്.
മറുവശത്ത്, ഇക്വഡോർ ലോകകപ്പിലെ യഥാർത്ഥ അണ്ടർഡോഗ് കഥയായി മാറുകയാണ്. ആദ്യ രണ്ട് മത്സരങ്ങളിൽ ഒരു ഗോൾ പോലും നേടാനാകാതെ പുറത്താകുമെന്ന നിലയിൽ നിന്ന ടീം, ഗ്രൂപ്പ് ചാമ്പ്യൻമാരായ ജർമ്മനിയെ തോൽപ്പിച്ചാണ് നോക്കൗട്ട് റൗണ്ടിലേക്ക് മുന്നേറിയത്. പരിശീലകൻ സെബാസ്റ്റ്യൻ ബെക്കാസെസെയുടെയും താരങ്ങളുടെയും ആത്മവിശ്വാസമാണ് ഈ വിജയത്തിന്റെ അടിത്തറയെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ.
