വടകര കോഴിക്കോട് ജില്ലയിലെ പ്രധാന തീരദേശ നഗരങ്ങളിലൊന്നാണ്. മലബാറിന്റെ സമ്പന്നമായ മത്സ്യബന്ധന പാരമ്പര്യവും തനതായ ഭക്ഷണസംസ്കാരവും ഇവിടെ ഇന്നും സജീവമാണ്. കടലിൽ നിന്ന് നേരിട്ട് ലഭിക്കുന്ന പുതുമീനുകൾ ഉപയോഗിച്ച് തയ്യാറാക്കുന്ന മീൻകറിയാണ് വടകരയുടെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രത്യേകത.
പുലർച്ചെ മത്സ്യമാർക്കറ്റിൽ എത്തുമ്പോൾ കടലിൽ നിന്ന് മടങ്ങിയെത്തുന്ന വള്ളങ്ങളും പുതുമീനുകളുടെ ലേലവും കാണാം. അയല, മത്തി, നെയ്മീൻ, ചൂര, ആവോലി, ചെമ്മീൻ എന്നിവ ഇവിടെ ധാരാളമായി ലഭിക്കുന്നു. അതുകൊണ്ടുതന്നെ പ്രാദേശിക ഹോട്ടലുകളിലും വീടുകളിലും മീൻകറിക്ക് എന്നും പുതുമയുടെ രുചിയുണ്ട്.
വടകരയിലെ മലബാർ മീൻകറി മൺചട്ടിയിലാണ് സാധാരണയായി പാകം ചെയ്യുന്നത്. ചെറിയുള്ളി, ഇഞ്ചി, വെളുത്തുള്ളി, മുളകുപൊടി, മല്ലിപ്പൊടി, മഞ്ഞൾ, കുടംപുളി എന്നിവ ചേർന്ന മസാലക്കൂട്ട് കറിയെ കൂടുതൽ സമൃദ്ധമാക്കുന്നു. പാകം ചെയ്തതിനുശേഷം കുറച്ചുസമയം വച്ചാൽ മീനിലേക്ക് മസാല നന്നായി ഇറങ്ങി രുചി ഇരട്ടിയാകും.
ചൂടൻ ചോറിനും പത്തിരിക്കുമൊപ്പം ഈ മീൻകറി ഏറ്റവും മികച്ചതാണ്. ഒപ്പം മീൻ വറുത്തത്, കപ്പ, ചെമ്മീൻ റോസ്റ്റ് എന്നിവയും ചേർന്നാൽ മലബാറിന്റെ തനത് ഭക്ഷണാനുഭവം പൂർണമാകും.
വടകരയുടെ മത്സ്യബന്ധന ജീവിതവും യാത്രയുടെ പ്രധാന ആകർഷണമാണ്. കടലിനെ ആശ്രയിച്ച് ജീവിക്കുന്ന ജനങ്ങളുടെ അധ്വാനവും തുറമുഖത്തിന്റെ ദൈനംദിന തിരക്കുകളും ഈ പ്രദേശത്തിന്റെ യഥാർഥ മുഖം പരിചയപ്പെടുത്തുന്നു. പ്രാദേശിക മാർക്കറ്റുകളിൽ മത്സ്യങ്ങളുടെ വൈവിധ്യവും കാണാം.
വൈകുന്നേരങ്ങളിൽ കടൽക്കാറ്റ് ആസ്വദിച്ച് ഒരു പ്രാദേശിക ഭക്ഷണശാലയിൽ നിന്ന് ചൂടോടെ വിളമ്പുന്ന മീൻകറി രുചിക്കുന്നത് മറക്കാനാവാത്ത അനുഭവമാണ്. മലബാർ പാചകത്തിന്റെ ലാളിത്യവും രുചിയുടെ ആഴവും ഓരോ വിഭവത്തിലും അനുഭവപ്പെടും.
കേരളത്തിൽ യഥാർഥ മലബാർ മീൻകറി തേടുന്നവർക്ക് വടകര തീർച്ചയായും സന്ദർശിക്കേണ്ട സ്ഥലമാണ്. കടലിന്റെ പുതുമയും പാചകപാരമ്പര്യവും നാട്ടുകാരുടെ ആത്മാർത്ഥമായ ആതിഥേയത്വവും ചേർന്ന് വടകരയെ ഭക്ഷണസഞ്ചാരികളുടെ പ്രിയപ്പെട്ട ലക്ഷ്യസ്ഥാനമാക്കുന്നു.
