ബാലചന്ദ്രൻ ചുള്ളിക്കാട് സമകാലിക മലയാള കവിതയിലെ ഏറ്റവും ജനപ്രിയരായ കവികളിൽ ഒരാളാണ്. ജീവിതാനുഭവങ്ങൾ, മനുഷ്യന്റെ ഏകാന്തത, പ്രണയം, മരണം, ആത്മീയ അന്വേഷണം എന്നിവയെ തീവ്രമായ ഭാഷയിൽ അവതരിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് അദ്ദേഹം മലയാള കവിതയ്ക്ക് പുതിയ ഭാവം നൽകി.
1957-ൽ എറണാകുളം ജില്ലയിൽ ജനിച്ച അദ്ദേഹം വളരെ ചെറുപ്പത്തിൽ തന്നെ കവിതാരചന ആരംഭിച്ചു. എഴുപതുകളിലും എൺപതുകളിലും മലയാള കവിതയിൽ ശക്തമായ സാന്നിധ്യമായി ഉയർന്ന അദ്ദേഹം പിന്നീട് പ്രഭാഷകനായും നടനായും സാഹിത്യചിന്തകനായും ശ്രദ്ധ നേടി.
വ്യക്തിപരമായ അനുഭവങ്ങളും സാമൂഹിക യാഥാർഥ്യങ്ങളും ചേർന്നതാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ കവിതകളുടെ പ്രധാന സവിശേഷത. ലളിതമായ വാക്കുകളിൽ ആഴമുള്ള വികാരങ്ങൾ അവതരിപ്പിക്കുന്ന ശൈലി അദ്ദേഹത്തെ സാധാരണ വായനക്കാർക്കും പ്രിയങ്കരനാക്കി. അദ്ദേഹത്തിന്റെ കവിതകൾ നിരവധി തലമുറകളെ സ്വാധീനിച്ചിട്ടുണ്ട്.
കവിതകൾക്ക് പുറമെ ഓർമ്മക്കുറിപ്പുകളും ലേഖനങ്ങളും അദ്ദേഹം പ്രസിദ്ധീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആത്മകഥാപരമായ രചനയായ ചിദംബര സ്മരണ മലയാള സാഹിത്യത്തിലെ ഏറ്റവും കൂടുതൽ വായിക്കപ്പെട്ട പുസ്തകങ്ങളിലൊന്നായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. സാഹിത്യപരവും സാംസ്കാരികവുമായ വിഷയങ്ങളിൽ അദ്ദേഹം ഇന്നും പൊതുവേദികളിൽ സജീവമാണ്.
കേരള സാഹിത്യ അക്കാദമി പുരസ്കാരം ഉൾപ്പെടെ നിരവധി സാഹിത്യ ബഹുമതികൾ അദ്ദേഹത്തിന് ലഭിച്ചിട്ടുണ്ട്. കവിതയുടെ അവതരണശൈലിയിലും പൊതുപ്രഭാഷണങ്ങളിലും അദ്ദേഹത്തിനുള്ള പ്രത്യേക വ്യക്തിമുദ്ര മലയാള സാഹിത്യലോകത്ത് വേറിട്ട സ്ഥാനമാണ് നൽകുന്നത്.
ഇന്നും സാഹിത്യോത്സവങ്ങളിലും പുസ്തകോത്സവങ്ങളിലും സാംസ്കാരിക പരിപാടികളിലും സജീവമായി പങ്കെടുക്കുന്ന ബാലചന്ദ്രൻ ചുള്ളിക്കാട് പുതിയ തലമുറയുമായും നിരന്തരം സംവദിക്കുന്നു. വികാരങ്ങളുടെ ആഴവും ഭാഷയുടെ സൗന്ദര്യവും സമന്വയിപ്പിച്ച അദ്ദേഹത്തിന്റെ കവിതകൾ മലയാള സാഹിത്യത്തിലെ പ്രധാന സമ്പത്തായി ഇന്നും വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നു.
