ക്രൊയേഷ്യ: ജനസംഖ്യയിൽ ചെറുത്, ഫുട്ബോളിൽ മഹാശക്തി

കേരള ന്യൂസ് മീഡിയ

റിപ്പോർട്ട്: കിരൺ എസ് പിള്ളൈ

2026 ഫിഫ ലോകകപ്പിൽ വീണ്ടും ശ്രദ്ധാകേന്ദ്രമാകാൻ ഒരുങ്ങുകയാണ് Croatia national football team. വെറും 40 ലക്ഷത്തോളം ജനസംഖ്യയുള്ള രാജ്യമാണെങ്കിലും കഴിഞ്ഞ രണ്ട് ദശാബ്ദമായി ലോക ഫുട്ബോളിൽ സ്ഥിരമായി വലിയ സ്വാധീനം ചെലുത്തുന്ന ടീമുകളിലൊന്നാണ് ക്രൊയേഷ്യ.

1998 ലോകകപ്പിൽ മൂന്നാം സ്ഥാനവും 2018 ലോകകപ്പിൽ റണ്ണറപ്പും 2022 ലോകകപ്പിൽ മൂന്നാം സ്ഥാനവും നേടിയ ക്രൊയേഷ്യ, ജനസംഖ്യയെക്കാൾ ഏറെ വലുതായ ഫുട്ബോൾ ശക്തിയായി മാറിയിട്ടുണ്ട്. ലോകകപ്പ് വേദിയിൽ സ്ഥിരതയാർന്ന പ്രകടനം നടത്തുന്ന രാജ്യങ്ങളിൽ ഒന്നാണ് അവർ.

ടീമിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ മുഖം ഇപ്പോഴും Luka Modrić തന്നെയാണ്. കരിയറിന്റെ അവസാന ഘട്ടത്തിലാണെങ്കിലും മോഡ്രിച്ചിന്റെ അനുഭവസമ്പത്തും നേതൃത്വവും ടീമിന് വലിയ കരുത്താണ്. അദ്ദേഹത്തോടൊപ്പം Joško Gvardiol, Mateo Kovačić, Andrej Kramarić തുടങ്ങിയ താരങ്ങളും ടീമിന്റെ പ്രധാന സാന്നിധ്യങ്ങളാണ്.

ക്രൊയേഷ്യൻ ഫുട്ബോളിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രത്യേകത അവരുടെ മധ്യനിരയാണ്. സാങ്കേതിക മികവും കളിയുടെ ഗതി നിയന്ത്രിക്കാനുള്ള കഴിവും കൊണ്ട് അവർ വലിയ ടീമുകളെ പോലും ബുദ്ധിമുട്ടിക്കാറുണ്ട്. നോക്കൗട്ട് മത്സരങ്ങളിൽ സമ്മർദം കൈകാര്യം ചെയ്യാനുള്ള കഴിവും ക്രൊയേഷ്യയുടെ പ്രധാന ശക്തികളിലൊന്നാണ്.

ഗ്രൂപ്പ് എല്ലിൽ ഇംഗ്ലണ്ട്, ഘാന, പനാമ എന്നിവരോടൊപ്പമാണ് ക്രൊയേഷ്യയുടെ സ്ഥാനം. ഇംഗ്ലണ്ടിനൊപ്പം ഗ്രൂപ്പിലെ മുൻനിര സ്ഥാനങ്ങൾക്കായി പോരാടുന്ന പ്രധാന ടീമുകളിലൊന്നായി ക്രൊയേഷ്യയെ വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നു.

സ്വാതന്ത്ര്യം നേടിയ ശേഷം വെറും മൂന്ന് പതിറ്റാണ്ടുകൾക്കുള്ളിൽ ലോക ഫുട്ബോളിലെ സ്ഥിരം ശക്തികളിലൊന്നായി മാറിയത് ക്രൊയേഷ്യയുടെ വലിയ നേട്ടമാണ്. രാജ്യത്തിന്റെ ഫുട്ബോൾ അക്കാദമികളും യുവതാര വികസന സംവിധാനങ്ങളും ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ക്ലബ്ബുകൾ മാതൃകയായി പഠിക്കുന്ന സംവിധാനങ്ങളിലൊന്നാണ്.

2026 ലോകകപ്പിൽ ക്രൊയേഷ്യയെ കിരീട ഫേവറിറ്റുകളുടെ പട്ടികയിൽ പലരും ഉൾപ്പെടുത്തുന്നില്ല. എന്നാൽ ലോകകപ്പ് ചരിത്രം തെളിയിക്കുന്നത് ഒരു കാര്യം മാത്രമാണ് — ക്രൊയേഷ്യയെ ഒരിക്കലും അവഗണിക്കാൻ പാടില്ല. വലിയ വേദികളിൽ ഏറ്റവും മികച്ച പ്രകടനം പുറത്തെടുക്കുന്ന അപൂർവ ദേശീയ ടീമുകളിൽ ഒന്നാണ് അവർ.

കേരള ന്യൂസ് മീഡിയ വാട്സ്ആപ്പ് ചാനൽ പിന്തുടരൂ: https://whatsapp.com/channel/0029Vb7Ks1v1t90adn8xFf2w

കേരള ന്യൂസ് മീഡിയ ePaper: https://chat.whatsapp.com/E78Zp4LoHNTH8dsLXxgdO1?s=cl&p=a&mlu=3

കൂടുതൽ വാർത്തകൾ വായിക്കാൻ: www.keralanewsmediaonline.com